ジープの歴史 1980年代

当時、独自に行った市場調査で、将来はコンパクトSUVの人気が高まることを確信したことで、Cherokee XJおよびスポーツワゴンWagoneerの開発に巨額の投資が行われました。このXJは、主要オフロード3誌の「4×4オブ・ザ・イヤー」賞に輝くなど、空前の人気を博しました。このモデルは、フルサイズモデルのWagoneer SJに比べて全長約50cm、全幅約15cm、全高約10cm、それぞれコンパクトにした上、約450kgの軽量化を実現し、革命的なモデルとなりました。
さらに従来のシャーシ＆フレームに代えて、ユニボディと呼ばれる革命的なモノコックプラットフォームを採用。XJはパートタイムのコマンドトラック®とフルタイムのセレクトラック®、2種類の4×4システムを設定した初のモデルとなりました。また優れたオフロード性能に加え、アフターマーケットも充実したため、4×4愛好家に長く支持されたのです。
このCherokeeは1988年まで、小型SUVとして2ドアと4ドアの2種類のボディを持つ唯一のモデルでした。なお、モデル期間中に導入されたグレードは次の14種類です――Base、SE、Wagoneer Limited、Briarwood、Pioneer、Pioneer Olympic Edition、Chief、Sport、Country、Classic、Limited、Laredo、Freedom、60th Anniversary Edition。

YJは長年続いたCJシリーズの後継で、トレッドを拡大、角度を付けたグリルや角形ヘッドライト、それに上質な室内デザインを採用するなど、非常にモダンなモデルとなりました。おなじみのオープンボディデザインを踏襲しながらも、CJシリーズと共通の部品はほとんどなく、メカニズムの面ではCJ-7よりCherokeeと多くの共通点を持っていました。YJの四角いヘッドライトは、このタイプのJeep®では最初で最後のものです。グレードは、Base(”S”または”SE”)、Laredo、Islander、Sport、Sahara、Renegade、Rio Grandeでした。